La vida de Raquel Issenberg sigue un camino marcado por la migración, la reinvención y un firme compromiso con la narración de historias.
En poco más de un año como Editora en Jefe, Issenberg ha ampliado el alcance de La Prensa Sonoma, la publicación en español del Press Democrat News Group, convirtiéndola en una presencia mediática dinámica que ofrece cobertura culturalmente relevante e información crítica para los residentes hispanohablantes del Norte de la Bahía.
También colabora con frecuencia con The Press Democrat. En 2025, su trabajo de redacción y edición sobre temas que afectan a las comunidades latinas locales fue reconocido en los California Journalism Awards.
Issenberg nació en Mérida, México. Más tarde su familia se mudó a Monterrey, donde obtuvo una licenciatura en Ciencias de la Comunicación en el Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de Monterrey.
Su primer día como reportera en El Norte, un importante periódico nacional, fue el 11 de septiembre de 2001. Fue una introducción sobria a la gravedad e imprevisibilidad de las noticias. Durante los siguientes 14 años trabajó en importantes publicaciones mexicanas, entre ellas Reforma y El Horizonte, donde desarrolló su carrera como reportera, editora y editora ejecutiva.
En 2016 emigró a Estados Unidos con una visa de prometida y comenzó una nueva etapa. Vivió con su esposo en Pensilvania y luego en Georgia, donde trabajó como maestra, intérprete e instructora de yoga, hasta que finalmente abrió su propio estudio de yoga.
Aun así, el periodismo seguía siendo su vocación. Cuando surgió una poco común vacante para editor bilingüe en el condado de Sonoma, decidió aprovechar la oportunidad.
Issenberg, de 50 años y miembro de la Congregación Shomrei Torah en Santa Rosa, habló con J. sobre el periodismo, su conversión al judaísmo y el delicado equilibrio entre la neutralidad y la compasión al cubrir historias que afectan a su propia comunidad.
Esta entrevista ha sido editada por motivos de extensión y claridad.
¿Cuándo se dio cuenta por primera vez de que el periodismo podía ser su vocación?
Mi abuelo también era periodista. Me contaba muchas historias sobre su trabajo y eso captaba mi atención, pero no era mi intención convertirme en periodista. Cuando terminé la universidad, tenía muchas opciones. Esto fue alrededor del año 2000 y estaban ocurriendo muchas cosas en México en ese momento. Había mucha frustración con el gobierno porque el mismo partido había estado en el poder —lo que muchos llamábamos un régimen— durante 70 años, debido al fraude electoral. Un candidato del partido opositor ganó la elección y eso provocó un gran cambio en México. Decidí que quería ser parte de ese momento y escribir sobre ello.
Después de casi 15 años en el periodismo mexicano, ¿cómo fue cambiar de carrera en Estados Unidos?
Cuando me mudé aquí, pensé que nunca volvería a trabajar en el periodismo. No me veía trabajando como escritora o editora, especialmente con la barrera del idioma. En algún momento renuncié a esa idea. Me convertí en instructora de yoga, hice trabajos de traducción, enseñé español, y cualquier cosa que pudiera hacer para trabajar en Estados Unidos.
Cuando me mudé a California, The Press Democrat estaba buscando un escritor y editor bilingüe con dominio del español y experiencia en noticias. Nunca pensé que vería un trabajo así. Recuerdo que llamé a una amiga y sentí escalofríos y mariposas en el estómago. Fue emocionante y estimulante. Me hizo muy feliz ver que estaban buscando a alguien que prácticamente me describía a mí.
¿Cuál era su visión para La Prensa Sonoma cuando asumió como editora?
Me sorprendió que la mayoría de las agencias en los condados de Sonoma y Napa no tengan versiones en español de sus avisos de servicio público cuando hay emergencias como incendios forestales o ríos atmosféricos. Así que empecé a traducir el trabajo de mis colegas. En tiempo real, el tráfico en redes sociales de La Prensa Sonoma aumentaba muchísimo. Eso dio forma a mi visión inicial, porque estas comunidades necesitan información básica sobre emergencias y muchas personas solo leen en español.
Todos los temas relacionados con inmigración en los últimos dos años también han cambiado mi enfoque. Ahora cubrimos más sobre la aplicación de leyes migratorias, recursos legales, organizaciones sin fines de lucro que brindan ayuda y cómo la comunidad latina está tratando de entender qué viene después y qué es lo mejor para ellos y sus familias.
¿Cómo maneja personalmente la línea entre ser periodista y ser inmigrante afectada por las historias que cubre?
Ser neutral como periodista, para mí, en realidad significa ser veraz. Buscar la verdad, y cualquiera que sea esa verdad, escribirla. Y sí, a veces es difícil. Es desgarrador. La verdad no siempre es fácil de escribir ni de contar.
¿Qué le enseñó su experiencia como instructora de yoga que ahora aplica al periodismo?
La filosofía del yoga me ha enseñado a ser más consciente de mi entorno y de mi conexión con los demás. He hablado de esto con colegas: ¿Cómo estamos reportando? ¿Cómo tratamos a nuestras fuentes? ¿Qué compasión y conciencia aportamos? ¿Estamos buscando la verdad? Al hacerlo, ¿soy consciente de si mi fuente se siente demasiado vulnerable para hablar conmigo o de la forma en que hago mis preguntas? ¿Hay una mejor manera? ¿Puedo ofrecer algún tipo de apoyo?El yoga me dio una mayor conciencia sobre los demás y sobre cómo puedo ajustarme dentro de mi papel como periodista para proteger a mis fuentes, evitar retraumatizarlas o hacerlas sentir más vulnerables de lo que ya están.
¿Qué papel cree que juega La Prensa Sonoma en el panorama mediático actual?
Acceso para nuestra comunidad y hacia nuestra comunidad. The Press Democrat tiene un muro de pago, pero La Prensa Sonoma es gratuita. Se trata de acceso. La versión impresa de La Prensa Sonoma está solo en español, pero en línea se publica tanto en español como en inglés. Nuestras noticias en español sirven directamente a la comunidad latina y la versión en inglés permite que otros lectores se informen sobre lo que está ocurriendo en la comunidad latina.
Cuénteme sobre su judaísmo. ¿Qué la llevó a convertirse?
David y yo nos casamos con un rabino reformista, así que no tuve que convertirme en ese momento. Pero como periodistas siempre queremos saber más sobre todo. Yo quería aprender más sobre cada festividad judía, cada tipo de observancia, todo lo que hubiera que saber. Tomé muchas clases. Un día mi suegro me dijo: “Has estudiado tanto, ¿has pensado en convertirte?” Entonces decidí que sí quería hacerlo, porque ya me sentía espiritualmente muy conectada con la comunidad judía en Pittsburgh. Comencé el proceso de conversión a finales de 2016 y lo terminé en febrero de 2018. Fue hermoso. Decir mi primera oración judía, mi primer Shemá — todavía me emociona hablar de ello porque fue muy importante para mí.
En Pittsburgh usted formaba parte de la comunidad de Squirrel Hill. ¿Estaba vinculada a la sinagoga Tree of Life cuando ocurrió el ataque en 2018?
La sinagoga Tree of Life es donde me convertí. Tree of Life tiene un edificio muy grande y mi sinagoga en ese momento, New Light, alquilaba espacio allí. Tres de las personas fallecidas eran de New Light y eran amigos de nuestra congregación. Fue devastador. Estábamos fuera del edificio cuando todo estaba sucediendo. Después de eso, la comunidad de Squirrel Hill se unió de una manera hermosa, aunque muy dolorosa, porque todos estábamos de duelo. Mi esposo y yo tratamos de recordarlos cada año a nuestra manera, en casa.
Gran parte de la cultura latinoamericana, especialmente la mexicana, está influenciada por el catolicismo. ¿Cómo reconcilia esas partes de su identidad?
Sin juzgar. En México hay festividades católicas que se sienten más como celebraciones sociales que religiosas. En diciembre escribí sobre la primera Posada durante la celebración navideña de Windsor. La Posada es una tradición mexicana durante la Navidad que representa el momento de la historia del nacimiento de Jesús cuando María y José buscan un lugar para hospedarse. Eso me hizo recordar mi infancia y realmente lo disfruté. Siento la misma alegría al ir a una fiesta de Purim o al celebrar Tu Bishvat. Pero ahora que soy judía y estoy muy conectada con la comunidad judía, el significado es diferente.